La provincia de San Juan será la primera en contar con una planta de residuos sólidos urbanos que generará energía eléctrica para la red pública a partir de basura orgánica. El proceso fue creado y patentado por un ingeniero argentino.

Una vez más queda comprobada la primera ley de la termodinámica: en el universo, nada se pierde: todo se transforma. Con esta premisa, se pondrá en marcha la planta piloto de Valorización Energética de Residuos Sólidos Urbanos (VERSU) que funcionará en la localidad sanjuanina de Sarmiento. La planta tendrá capacidad para procesar 10 toneladas de basura por día y permitirá abastecer de energía a edificios y hospitales públicos.
Contará con una inversión de 32 millones de pesos aportados por el Fondo Argentino Sectorial (Fonarsec), el INTI, el gobierno de la provincia y pymes metalmecánicas de la región cuyana.Las plantas de reaprovechamiento de residuos funcionan mediante la quema de basura para obtener energía. La particularidad de este nuevo proceso, ideado por el ingeniero mendocino Ricardo Quiroga Castelat, reside en someter a los desechos orgánicos a un proceso térmico previo a la quema, con lo que se maximiza la generación energética. De esta forma, es capaz de producir energía eléctrica a costos inferiores en comparación con combustibles líquidos como el gasoil.
Esta tecnología allana el camino para sustituir importaciones de combustibles y promover el desarrollo de proveedores locales.
“Cuando comenzamos a estudiar el problema de los RSU junto con el ingeniero Raúl Poliak -experto en el tema y miembro del proyecto- encontramos que en el mundo no hay plantas que resulten económicamente rentables en tamaños menores a 100 toneladas de basura por día. Esas estructuras necesitan una gran cantidad de desechos debido a que en los procesos utilizados, por ejemplo en Europa, la electricidad que se obtiene a partir de los RSU posee un rendimiento muy bajo”, explicó el ingeniero Alberto Anesini, director del Programa de Energías Renovables del INTI.

Manos a la obra
El INTI ya desarrolló un prototipo en Mendoza con fondos del Consejo Federal de Ciencia y Tecnología (COFECYT) para llevar adelante pruebas y mediciones -tanto de rendimiento como de emisión de gases-. Cabe destacar que este ensayo a pequeña escala procesa 50 kilos de basura por día, con resultados exitosos. Para llevar adelante el nuevo proyecto se armó un consorcio público-privado conformado por el INTI, la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Provincia de San Juan (SAyDS San Juan), Energía Provincial Sociedad del Estado (EPSE), y pymes metalmecánicas de la región como Instalar DG S.R.L, MEGAR Ingeniería S.R.L y OTHALA S.A. El INTI aportará su capital humano e intelectual y asistirá técnicamente a las pymes.Por su parte, el ingeniero Juan Carlos Najul, director del Centro INTI-Mendoza, será el líder técnico del proyecto.
Un punto a destacar en esta iniciativa es que las pymes del sector metalmecánico y eléctrico serán las encargadas de proveer componentes y equipos impulsando así la fabricación y producción nacional.
Planta piloto instalada en Mendoza: el ensayo a pequeña escala procesa 50 kilos de basura por día, con resultados exitosos.
“Esta es la primera planta piloto de una serie que creemos que podrá utilizarse en poblaciones mayores, multiplicando la cantidad de empresas que provean equipamiento. Hoy trabajan cerca de diez ingenieros y veinte técnicos en el proyecto, a quienes se suman las empresas constructoras, lo que da como resultado más empleo para la región”, aseguró Anesini.
Los acuerdos para la asignación de recursos ya están en marcha, y se espera que en dos años la planta esté construida y funcionando.

Contacto:
Juan Carlos Najul INTI-Mendoza
jcnajul@inti.gob.ar

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